土钉支护适用于地下水位以上或人工降水后的黏性土、粉土、杂填土及非松散砂土、卵石土等，不宜用于淤泥质土、饱和软土及未经降水处理地下水位以下的土层。对变形有严格要求的基坑工程，土钉支护应进行变形预测分析，符合要求后方可采用。
近年来，将土钉支护与其他加固方法相结合，产生了很多复合形式的土钉支护，以适应不同地层和工程要求。
土钉墙适用于安全等级为二、三级且开挖深度不大于12m 的基坑，且由于土钉支护一般会超用地红线，如若当地对用地红线有严格要求，土钉支护不适宜使用。
对于地质条件，土钉墙适用于地下水位以上或经人工降水后的下列土层;①稍密至中密状的粉性土、砂土;②有一定胶结能力和密实的碎石土层;③坚硬状态的含砾黏性土及风化岩层;④）可塑至硬塑状态的一般黏性土;⑤含少量砖瓦屑的素填土和稍密状态以上的人工杂填土。
土钉墙的设计及施工过程中需充分考虑地下水位的影响，必要时采取降排水措施，且宜在面层设置泄水孔等排水措施。